খালি ফিরে আসা ডেটা শিট: ক্রিকেট বিশ্লেষণের সবচেয়ে সৎ উত্তর যখন 'তথ্য অপর্যাপ্ত'

রাত এগারোটা, ধানমন্ডির ডেস্কে ল্যাপটপ খোলা। পাশে কাগজের শিট, যেখানে দুটি কলমে ফিল্ড সেটিং আঁকার কথা। একটি ম্যাচের বিশ্লেষণ শুরু করব বলে ফিড খুলেছি। ফিরে এল একটাই বাক্য, বারবার — তথ্য অপর্যাপ্ত। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু নেই। আটটি বিভাগের প্রতিটি ঘর সাজানো 'প্রযোজ্য নয়' দিয়ে ভরা।

প্রথমে রাগ হলো। রাগটা প্রায়ই ভুল জায়গায় পড়ে। তারপর মনে হলো, এই অনুভূতিটা নতুন নয়। ২০২০ সালে খালি গ্যালারিতে বায়ার্ন মিউনিখের প্রেসিং ট্রিগার নিয়ে কাজ করার সময়ও একই জিনিস টের পেয়েছিলাম। শব্দহীন স্টেডিয়াম চুপ ছিল না; সেটা ওই শব্দটুকরো থেকে বঞ্চিত ছিল, যেটা খারাপ পজিশনিং ঢেকে রাখে। আজ ডেটা শিটটাও তাই করছে — চুপ নেই, বরং যা দিয়ে ভুলগুলো ঢাকা পড়ে, সেটাই নেই।

আমার কাজের ধরন দুটো ধাপে চলে। প্রথমে কাঁচামাল — ভিডিও, স্কোরকার্ড, ফিল্ড ম্যাপ, কমেন্ট্রি লগ — থেকে তথ্যবিন্দু ছেঁকে নেওয়া। দ্বিতীয় ধাপে সেই বিন্দুগুলো ফেজ, ফিল্ড সেটিং আর ম্যাচ পরিস্থিতির সঙ্গে জোড়া দিয়ে গল্প দাঁড় করানো। দ্বিতীয় ধাপ কখনোই প্রথম ধাপের চেয়ে স্মার্ট হতে পারে না। কাঁচামাল খালি এলে বিশ্লেষণও খালি ফেরে, এটাই সঠিক আচরণ। উইকেটকিপার যে বলে ঝাঁপায় না, সেটা তার ব্যর্থতা নয়; বলটা ওখানে ছিলই না।

আসল বিপদ অন্য জায়গায়। সিস্টেমটা যখন স্পষ্ট ভাষায় 'ত্রুটি' বলে থেমে যায় না, বরং ভদ্রভাবে সাজানো 'প্রযোজ্য নয়' ফেরত দেয়, তখন পরের ধাপের পাঠক সেটাকে সত্যিকারের বিশ্লেষণ ভেবে বসতে পারেন। এটাই নীরব ব্যর্থতা। স্কোরকার্ডে যেখানে শূন্য থাকার কথা, সেখানে ফাঁকা ঘর বসে গেলে যে কেউ ধরে নেবে ম্যাচই হয়নি। অথচ ম্যাচ হয়েছিল, শুধু রেকর্ডার বন্ধ ছিল। ক্রিকেটে এই ভুলটা আমরা প্রতিদিন করি, শুধু নাম দিই না।

এখানেই মূল প্রশ্নটা দাঁড়ায়। তথ্য না পাওয়া আর তথ্যের অনুপস্থিতি প্রমাণ হয়ে যাওয়া — এই দুটো এক জিনিস নয়। যে সংখ্যা তার আশপাশের ফিল্ড সেটিং, ম্যাচ পরিস্থিতি আর খেলোয়াড়ের উদ্দেশ্য হারিয়েছে, সেটি আসলে ছদ্মবেশে 'প্রযোজ্য নয়'ই। ক্রিকেটের বিশ্লেষণে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করে এই ছদ্মবেশ।

২০১৭ সালে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল দেখে বসেছিলাম, ভারত বাংলাদেশকে ২-১ গোলে হারায়। আমার আঁকা জ্যামিতি ছিল হাতে, কাগজে। ভারতের ৪-৪-২ মাঝমাঠের ওভারলোড আর বাংলাদেশের ৪-২-৩-১-এর দুই লাইনের মাঝে সুনীল ছেত্রীর চলাচল — বারো পর্বের একটি থ্রেড বানিয়ে ফেসবুকে দিলাম। পঞ্চাশ হাজার মানুষ পড়লেন। আমি ফেসবুক থ্রেডটি খুলেছিলাম কোলাহল পাব বলে, পেয়েছিলাম আমার ট্যাকটিক্যাল কণ্ঠের প্রথম খসড়া। কিন্তু ওই থ্রেডের আসল শিক্ষা অন্য: ছেত্রীর লাইনের মাঝে কতবার বল পেয়েছেন, সেই সংখ্যাটা অর্থহীন হয়ে যেত যদি পাশে না আঁকতাম দুই সেন্টার-ব্যাক কোথায় দাঁড়িয়ে ছিলেন।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্স ক্রোয়েশিয়াকে ৪-২ গোলে হারায়। আমি ম্যাপ করলাম দিদিয়ে দেশঁর ৪-২-৩-১, অঁতোয়ান গ্রিয়েজমানের নিচে নেমে আসা আর কিলিয়ান এমবাপের ডান দিকের স্প্রিন্ট। এমবাপের সতেরোটি প্রোগ্রেসিভ ক্যারি গুনলাম। ম্যাচটা দেখে আমি ফ্রান্স বুঝিনি — প্রথম মিনিট পর্যন্ত মনে হচ্ছিল দলটা নিষ্ক্রিয়। ক্যারি-সংখ্যাটা তখনই অর্থ পেল, যখন দেখলাম গ্রিয়েজমানের নিচে নামাটা ক্রোয়েশিয়ার একজন মিডফিল্ডারকে টেনে বের করে আনছে, আর সেই ফাঁকটাই ডান চ্যানেল খুলে দিচ্ছে। সতেরো সংখ্যাটা একা কিছুই বলে না। সতেরো আর ওই টানাটানির সম্পর্কটাই বলে সব।

২০২০ সালের ১৭ মে, বায়ার্ন মিউনিখ ২-০ গোলে ইউনিয়ন বার্লিনকে হারায়, খালি গ্যালারিতে। প্রেসিং ট্রিগার দেড় সেকেন্ড আগে সরে গিয়েছিল। দেড় সেকেন্ড শুনতে নাটকীয় লাগে, কিন্তু ওই সংখ্যাটা অর্থবহ হয়েছিল কেবল একটি কারণে — দর্শকের শব্দটাই আসলে ট্রিগারের সংকেত ছিল। শব্দ চলে যাওয়ায় খেলোয়াড় আগেই সরে যাচ্ছিলেন, কারণ প্রতিপক্ষের পাসের শব্দটাই তখন একমাত্র সূত্র। সংকেতটাই বদলে গেলে দেড় সেকেন্ডের তুলনা অর্থহীন।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল, আর্জেন্টিনা ৩-৩ ফ্রান্স। এনজো ফার্নান্দেসের দশটি প্রোগ্রেসিভ পাস গুনেছিলাম। এরপর বেনফিকাকে জানুয়ারি ২০২৩-এর ট্রান্সফার উইন্ডো পর্যন্ত অনুসরণ করলাম, এবং এনজোর চেলসিতে ১২১ মিলিয়ন ইউরোতে যাওয়ার খবরটা সামনে এল। এখানে দুই ধাপের পাইপলাইন দুটোই কাজ করেছিল — বিশ্বকাপে তার ভূমিকা আর ক্লাবে তার ফিট, দুই জায়গার তথ্যবিন্দু মিলেছিল। একটা ট্রান্সফার উইন্ডো হলো দাবার ঘড়ি, আর বেশিরভাগ ক্লাব গতিকে কৌশল ভেবে ফেলে।

ধারে-কিনার চুক্তির (লোন উইথ অবলিগেশন) ঢংটাও ঠিক এই প্রথম ধাপের গল্প। ছোট ক্লাব কাঁচামাল জোগাড় করে, তাকে পূর্ণ করে, কিন্তু মালিকানা থেকে যায় অন্য জায়গায়। যে ক্লাব প্রতিভা তৈরি করছে অথচ তার চূড়ান্ত মূল্য কখনো নিজের হিসাবের খাতায় বসাতে পারছে না, তার বিশ্লেষণ-বিভাগও অর্ধসমাপ্ত পণ্য নিয়েই কাজ করে। খেলোয়াড় পূর্ণ হন, কিন্তু হিসাব অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

এখন কঠিন অংশটা। আমরা সবাই দোষ দিই পাইপলাইনকে, দোষ দিই রেকর্ডারকে। কিন্তু নীরব ব্যর্থতা তো মাঠেও ঘটে, এবং সেখানে দায়টা বিশ্লেষকের নয়, নির্বাচকের। একটি খালি ঘর যখন প্রতিভার বদলে সুনাম দিয়ে ভরে দেওয়া হয়, তখন সেটা আর ডেটার সমস্যা থাকে না — সেটা সিদ্ধান্তের সমস্যা হয়ে যায়। বাংলাদেশের ক্রিকেটে এই প্যাটার্নটা বারবার ফিরে আসে: ফরম্যাট উল্লেখ না করেই গড় পরিসংখ্যান তুলে ধরা, ফেজ ভাগ না করেই ইকোনমি বিচার করা, পিচ রিপোর্ট ছাড়াই স্পিনারের সাফল্য ব্যাখ্যা করা। এই প্রতিটি বাক্যে একটা ঘর ফাঁকা, অথচ কেউ 'প্রযোজ্য নয়' লেখে না।

আমি ভবিষ্যৎ বলি না; কোন প্যাটার্নগুলো ইতিমধ্যে দেরি হয়ে গেছে, সেটা খেয়াল করি। এই মুহূর্তে দেরি হয়ে যাচ্ছে ওই অভ্যাসটার — যেখানে পরিষ্কার শিট দেখলেই আমরা ধরে নিই বিশ্লেষণ সম্পূর্ণ। ভবিষ্যতে কোনো ম্যাচের ডেটা ফিড হঠাৎ খুব পরিপাট্টি লাগলে প্রথম প্রশ্নটা হওয়া উচিত: কোন ঘরটা ফাঁকা রয়ে গেছে, আর সেই ফাঁকা ঘরটা কে ভরে দিচ্ছে। উত্তরটা যদি 'কেউ না' হয়, তবেই বিশ্লেষণ শুরু করার অধিকার তৈরি হয়।