ফিফা নির্বাচনের স্প্রেডশিট: ২১১ ভোট, ১৮ নভেম্বরের সময়সীমা আর ইনফ্যান্টিনোর অদৃশ্য প্রতিপক্ষ

The spreadsheet blinked first, and I followed it into the story. গত তিন মাসে ফিফার রাজনীতিতে দুটি সংখ্যা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে। প্রথমটি ওই সময়ের, যখন ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ (FFE) নামের প্রকল্প ছেড়ে দিতে বাধ্য হতে হয় — যে প্রকল্পে বড় প্রতিযোগিতার বাণিজ্যিক অধিকার নিয়ন্ত্রণকারী নতুন একটি প্রতিষ্ঠানে বেসরকারি বিনিয়োগ আনার কথা ছিল। সেই ধাক্কায় সভাপতি জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনোর বিরুদ্ধে পদত্যাগের দাবি উঠেছিল। দ্বিতীয়টি এই সপ্তাহের: ২১১। ফিফার সদস্য সংস্থার সংখ্যা, প্রত্যেকের এক ভোট, কারও ভোট কারও চেয়ে ভারী নয়।

এত বড় সংখ্যার ভেতরে সবচেয়ে ভারী সংখ্যাটি কিন্তু শূন্য — ঘোষিত প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীর সংখ্যা। নির্বাচনী সাংবাদিকতায় এটাই সেই নীরব অ্যানোমালি, যেটি সব জরিপ আর সব উদ্ধৃতি ছাপিয়ে যায়। কনফেডারেশন সভাপতিদের মুখে যত সমর্থনের কথা শোনা যাচ্ছে, তার কোনোটাই ব্যালট নয়। আর ব্যালট যেখানে ২১১ জায়গায় আলাদা করে পড়বে, সেখানে তিন সপ্তাহের নোটিশে একটি বিকল্প গড়ে তোলা প্রায় অসম্ভব।

১৯৮৮ সালে বাংলাদেশ বেতারে খেলাভাষক হিসেবে ঢোকার পর থেকে আমি মাঠের ফুটবল দেখেছি, আর গত দেড় দশকে ঢাকার ডেস্কে বসে দেখেছি মাঠের বাইরের ফুটবল। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় স্পেনের ১,০২৯ পাস আর ১.১ এক্সজি-র ব্যবধান নিয়ে লেখার সময় একটা শিক্ষা পেয়েছিলাম, যা আজও আমার Expected Dhaka স্প্রেডশিটের প্রথম সারিতে লেখা থাকে: সংখ্যা জমে গেলে সেটা নিয়ন্ত্রণ বোঝায় না, নিয়ন্ত্রণের ভান বোঝায়। ফিফার এই নির্বাচনী চক্রটাও ঠিক একই রকম।

প্রেক্ষাপটটা সরল। FFE ছিল কার্যত ভবিষ্যৎ বাণিজ্যিক আয়ের সিকিউরিটাইজেশন — ফিফার প্রতিযোগিতার মিডিয়া ও বাণিজ্যিক অধিকারের একটি অংশ বিক্রি করে এখনই বড় অঙ্কের টাকা তোলার পরিকল্পনা। UEFA, CONCACAF এবং প্রথমে AFC এই প্রস্তাবের বিরুদ্ধে দাঁড়ায়। প্রকল্প প্রত্যাহৃত হয়, জুরিখে কাউন্সিল বৈঠকে প্রক্রিয়া নিয়ে প্রকাশ্য ক্ষমা চাওয়া হয়, কিন্তু জার্মানি ও ইংল্যান্ডের অসন্তুষ্টি কাটেনি। এরপর টোকিওয় এএফসি সভাপতি শেখ সালমানের সমর্থন, তারপর কেপ ভার্দেতে আফ্রিকার সব দেশের সমর্থনের দাবি — আর ১৮ নভেম্বরের মনোনয়ন সময়সীমা। ইনফ্যান্টিনো ২০৩১ সাল পর্যন্ত চতুর্থ মেয়াদের কথা বলছেন।

প্রথম মৌলিক পর্যবেক্ষণ: এই প্রতিবেদনে ঘোষিত সমর্থন আর গণনাযোগ্য ভোটের মধ্যে বিস্তর ফাঁক, এবং ফাঁকটা দুই দিকেই। এএফসি-র সমর্থন একটি নামযুক্ত কর্মকর্তার উদ্ধৃতিতে এসেছে, আফ্রিকার ‘সব দেশ’ এসেছে একটি নেতৃত্বস্তরের দাবি হিসেবে। অথচ নির্বাচকমণ্ডলী আলাদা — ২১১টি সদস্য সংস্থা, প্রত্যেকে স্বতন্ত্রভাবে ভোট দেয়। কনফেডারেশন প্রধানের হাত তুলে দেওয়া মানে তার সদস্যদের হাত তোলা নয়; কনকাকাফের ক্ষেত্রে তো প্রতিবেদনেই বিভক্তি স্বীকৃত, আর এএফসি-র ক্ষেত্রে স্বীকৃত হয়েছে ইউ-টার্ন। ফুটবলের ভাষায় এটা ঠিক তেমন: ৭৫ শতাংশ বল দখল, কিন্তু বক্সে ঢোকার সংখ্যা কম।

দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ: প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীর অনুপস্থিতিই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে কম-দামি করা তথ্য। নির্বাচনী অঙ্কে এই একটি বাক্যের ওজন সব উদ্ধৃতির যোগফলের চেয়ে বেশি। মনোনয়ন জমার সময়সীমা ১৮ নভেম্বর; কোনো নাম ঘুরছে না। মানে প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন বা প্রায়-প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন পুনর্নির্বাচনই বেস কেস। ভোটের ব্যবধান তখন আর সিদ্ধান্তের কারণ থাকে না, সিদ্ধান্ত হয়ে যায় মনোনয়নপত্র জমা না পড়াটাই।

তৃতীয় পর্যবেক্ষণ: মেয়াদসীমার অঙ্কটা প্রশ্ন হিসেবে চিহ্নিত করা যায়, রায় হিসেবে নয়। ২০১৫ সালের সংস্কার প্যাকেজ ফিফা সভাপতির জন্য ১২ বছরের সীমা চালু করেছিল। ২০১৬ থেকে ২০১৯ পর্যন্ত আংশিক মেয়াদটা এই ১২ বছরের হিসাবে ঢোকে কি না — সেটাই ব্যাখ্যার মূল জায়গা। ঢুকলে ২০৩১-এর আগেই সীমা ছাড়ায়; না ঢুকলে ২০৩১ তৃতীয় পূর্ণ মেয়াদ। মূল উপাদানে কোনো স্ট্যাটিউট পাঠ নেই, কাজেই এটা একটি যাচাইয়ের এজেন্ডা, কোনো অভিযোগ নয়। যাঁরা এখানেই ‘নিয়ম ভাঙা’ লিখে ফেলবেন, তাঁরা স্প্রেডশিটে নিজের কল্পনা টাইপ করছেন।

চতুর্থ পর্যবেক্ষণ: FFE-র ব্যর্থতা আইনি নয়, বৈধতার ব্যর্থতা। ইউরোপে একই স্থাপত্যের লেনদেন এর আগেও হয়েছে — লা লিগার বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানে প্রায় দুই বিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে প্রায় ১১ শতাংশ অংশীদারত্ব, লিগ ১-এর অনুরূপ চুক্তি। আর ব্যর্থতার নমুনাও চেনা: ২০২৪ সালে বুন্দেসলিগার কেন্দ্রীয় বিপণন প্রকল্পে বিনিয়োগকারী আনার পরিকল্পনা সদস্য ক্লাবদের ভোটে ভেস্তে যায়। বারবার একই জায়গায় আটকায় — যে সংস্থাগুলো প্রতিযোগিতা তৈরি করে, তাদের সম্মতি ছাড়া তাদের আয়ের অধিকার বিক্রি করা যায় না। FFE-তে ঠিক সেটাই হয়েছে।

পঞ্চম পর্যবেক্ষণ: এখানে আর্থিক ক্ষতি মাপা যায় না, কিন্তু রাজনৈতিক খরচ মাপা যায়। কোনো মূল্যায়ন, বিনিয়োগকারীর পরিচয়, অংশের আকার বা নিয়ন্ত্রণাধিকার কখনো প্রকাশ করা হয়নি। ফলে ‘ফিফার এত কোটি ডলার লোকসান হলো’ বা ‘দর কষাকষি ভালো হয়েছিল’ — দুই দাবিই অনুমান। বিপরীতে যেটা মাপা যায়: প্রকল্প প্রত্যাহারের তিন মাসের মধ্যে পদত্যাগের দাবি, একটি প্রকাশ্য ক্ষমা, এবং দুই সর্বোচ্চ আয়ের ইউরোপীয় অ্যাসোসিয়েশনের অমিল থাকা মন। পরের বাণিজ্যিক প্রকল্পের জন্য এর অর্থ স্পষ্ট — বিরোধিতা আগেই সংগঠিত থাকবে।

এখানেই কনট্রারিয়ান অংশটা আসে, কারণ সহসম্পর্ক আর কারণকে গুলিয়ে ফেলা এই গল্পের সবচেয়ে সহজ ফাঁদ। তিন মাস আগে সংকটে থাকা একজন সভাপতি আজ ‘শক্তির জায়গায়’ — এই উল্টোটা তাঁর কর্মদক্ষতার প্রমাণ নয়, বরং বিকল্পের অনুপস্থিতির প্রমাণ। ‘শক্তির জায়গায়’ কথাটা প্রতিবেদকের নিজের বর্ণনা, কোনো নামযুক্ত কর্মকর্তার উদ্ধৃতি নয়; ফলে উদ্ধৃতিগুলোর পাশে এর ওজন কমিয়ে পড়তে হয়। তেমনি ‘আফ্রিকার সব দেশ’ একটি নেতৃত্বস্তরের দাবি, যাকে সদস্যপদভিত্তিক সর্বসম্মতি হিসেবে পড়া ভুল হবে। আর ইউরোপের ‘বিচ্ছিন্নতা’কে দুর্বলতা ভাবার সুযোগ নেই — আর্থিক ওজন আর ভোটের ওজন এখানে দুই আলাদা মুদ্রা; একটি কনফেডারেশন বাকি সবাইকে ভোটে হারাতে পারে না, কিন্তু ভবিষ্যতের ক্যালেন্ডার ও ফরম্যাট প্রস্তাবে ব্লকিং শক্তি হিসেবে দাঁড়াতে পারে।

সামনের দিকে তাকিয়ে আমার কাছে তিনটি সিগন্যাল দেখার আছে। প্রথম, ১৮ নভেম্বরের আগে কেউ মনোনয়ন জমা দেয় কি না — না দিলে এই নির্বাচন ভোটে নির্ধারিত হবে না, অনুপস্থিতিতে নির্ধারিত হবে। দ্বিতীয়, FFE কি সংস্কার হয়ে ফেরে — কনফেডারেশনদের সহ-মালিকানা আর প্রক্রিয়াগত সুরক্ষা নিয়ে, নাকি একেবারে হারিয়ে যায়। তৃতীয়, আর এটাই আমার ডেস্কের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন: শাসনকক্ষের এই সিদ্ধান্তগুলো শেষে পৌঁছায় খেলোয়াড়ের পায়ে — বিশ্বকাপের আকার, ক্লাব বিশ্বকাপের ক্যালেন্ডার, ম্যাচ-চাপের নিয়ম। ইনফ্যান্টিনো যদি ২০৩১ পর্যন্ত যান, ওই সময়ের ফরম্যাট-সিদ্ধান্তগুলো ব্যক্তিগত এজেন্ডার ওপর নির্ভরশীল হওয়ার ঝুঁকি তৈরি করে। মাঠের লোড ম্যানেজমেন্টের আসল সুইচটা তখন থাকে কংগ্রেসের ব্যালটে, মেডিকেল টিমের টেবিলে নয়।