১৬০-তে গুটিয়ে গেল বাংলাদেশ, রশিদের ৪/৩১-এ কোয়ালিফিকেশনের হিসাব আফগানিস্তানের হাতে

শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামের ৩৯তম ওভার। পারভেজ হোসেন মোহাম্মদ নবীর বল লং অনের ওপর দিয়ে ছক্কায় পাঠিয়ে বাংলাদেশকে ১৫০-এর ঘরে নিয়ে গেলেন। ড্রেসিংরুম থেকে যারা দেখছিলেন, তাঁদের কাছে মনে হয়েছে ইনিংসটা অন্তত পঞ্চাশ ওভার পর্যন্ত টানা যাবে। পরের ওভারেই রশিদ খান হাত ঘোরালেন। শোরিফুল ইসলাম বোল্ড। পরের বলেই পারভেজ এলবিডব্লিউ। তার পরের বলে আলিস আল ইসলাম স্লিপে নবীর হাতে ক্যাচ। মুস্তাফিজুর রহমান প্রথম বলেই বোল্ড। চার বলে তিন উইকেট, ৪০ ওভারে ১৬০-তে গুটিয়ে গেল বাংলাদেশ।

ওই ছয়-সাত মিনিটেই ম্যাচের হিসাব বদলে গেল। আমি বছরের পর বছর আবুধাবির এই মাঠে বাংলাদেশের ম্যাচ দেখেছি; এখানে বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা নামলে বল ব্যাটে দ্রুত আসে, আর ডিউ পড়ার আগে স্পিনাররা বাড়তি গ্রিপ পান। বুধবার টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত তাই প্রথম নজরে যুক্তিসঙ্গত ছিল। ম্যাচ শেষে ফিরে তাকালে মনে হয়, সিদ্ধান্ত ঠিক ছিল, কিন্তু ইনিংসের স্থাপত্য ছিল না। ব্যাটিং ধসের কারণ খুঁজতে গিয়ে যা পাওয়া যায়, তা এক ওভারের আবেগ নয়, বরং ক্যালেন্ডার আর স্কোয়াড-স্ট্রাকচারের শীতল হিসাব।

ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের এই ম্যাচটা বাংলাদেশের জন্য মাস্ট-উইন ছিল, তবে শুধু জিতলেই ফাইনাল নিশ্চিত হতো না। আফগানিস্তানকে অন্তত ৪১ রানে হারাতে হতো। এই ৪১ সংখ্যাটাই আসলে ম্যাচের আসল চুক্তি, কারণ নকআউটে ওঠার হিসাবে নেট রান রেটও জড়িত। ১৬০ রানে অলআউট হওয়ার পর সমীকরণটা এখন পরিষ্কার — বাংলাদেশকে আফগানিস্তানকে ১১৯ বা তার কম রানে আটকাতে হবে, তবেই ৪১ রানের ব্যবধানটা দাঁড়াবে। অর্থাৎ নিজের ব্যাটিং ব্যর্থতার বোঝা এখন পুরোটা বোলিং ইউনিটের কাঁধে। টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্তের পেছনে এই চাপটাই কাজ করেছে; কেউ চায়নি শেষ ওভারে গিয়ে নেট রান রেটের অঙ্ক মেলাতে।

৪১ সংখ্যাটা কোনো লক্ষ্য ছিল না। সেটা ছিল খাড়া পাহাড়ের কিনারা। যে দল মাঠে নামে একটা নির্দিষ্ট রানের ব্যবধান মাথায় নিয়ে, তাদের ব্যাটিং স্বাভাবিক ছন্দে চলে না। প্রতিটি ডট বল তখন ঘাটতির মতো লাগে, প্রতিটি উইকেট মনে হয় অঙ্কের ক্ষতি। এই মানসিক চাপটাই প্রথম সাত ওভারে চার উইকেট হারানোর পেছনে কাজ করেছে। দল ব্যাট করছিল একটা টোটাল তাড়া করতে নয়, একটা মার্জিন তৈরি করতে। দুইয়ের মধ্যে পার্থক্যটা বিশাল, আর সেই পার্থক্যই ম্যাচের ফল ঠিক করে দিল।

পারভেজ হোসেন এই স্কোয়াডে আছেন একটি ক্যালেন্ডার-দুর্ঘটনার কারণে। লিটন দাস ছিটকে পড়ায় ত্রিদেশীয় সিরিজের জন্য রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে তাঁর নাম আসে। রিপ্লেসমেন্টের নিজস্ব কড়াকড়ি আছে — ইভেন্ট টেকনিক্যাল কমিটির অনুমোদন, নির্দিষ্ট সময়সীমা, খেলোয়াড়ের নিবন্ধন। এই কাঠামোর ভেতর দিয়ে ঢুকে একজন ব্যাটার হঠাৎ করে দলের সবচেয়ে ভারী ইনিংসটা খেলে ফেললেন। ক্লজ কখনোই গল্প ছিল না; গল্প ছিল ক্যালেন্ডার। যে ব্যাটার মূল একাদশে জায়গা পাননি, তিনিই একা দলের প্রায় অর্ধেক রান তুললেন। এখানেই বাংলাদেশের মধ্যসারির ভূমিকা-সংকট স্পষ্ট হয় — কে ফিনিশার, কে অ্যাংকর, কে স্ট্রাইক রোটেটর, সেটা আগে থেকে ঠিক করা না থাকলে সংকটের দিনে সবাই একসাথে দ্বিধায় পড়ে।

শুরুটা ছিল ঠান্ডা মাথায় ভয়ংকর। সপ্তম ওভার শেষে ২৮ রানে চার উইকেট। ইয়ামিন আহমদজাইয়ের এক ওভারেই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় — তানজিদ হাসানের উইকেটের পরের বলেই সৌম্য সরকার বোল্ড। নতুন বলে ইয়ামিনের সুবিধা ছিল সিম মুভমেন্ট আর ক্রিজের কাছাকাছি লেংথ; বাঁহাতি-ডানহাতি জুটির সামনে এই লেংথই সবচেয়ে অস্বস্তিকর। নাজমুল হোসেন ২৩ বলে ১৫ করে উইকেটকিপারের হাতে ধরা পড়লেন, আর অধিনায়ক তৌহিদ হৃদয় আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের রিটার্ন ক্যাচে ফিরলেন। নতুন বলে স্পিনার ধরার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয় ঠিকই, কিন্তু চার নম্বরে নামা ব্যাটারের জন্য সেটা সহজ মাঠ ছিল না।

পারভেজ আর সাইফ হাসানের জুটিটা ছিল সেই ধসের মধ্যে একটা সেতু। পঞ্চম উইকেটে ৯২ রান, ২৬ ওভার শেষে দল ১০০ পার। দেখতে সুন্দর সংখ্যা। কিন্তু এই জুটির গতি ছিল ঘণ্টায় পঞ্চাশের নিচে, কারণ আফগানিস্তানের স্পিনাররা মিডল ওভারে এতটাই শৃঙ্খলভাবে বল করছিলেন যে বড় শট নেওয়ার সুযোগ ছিল বিরল। রশিদ, নবী আর খারোট — তিনজন মিলে বল ঘোরাচ্ছিলেন একদিক থেকে, আর ফিল্ড সেটিং ছিল মিডউইকেট ও লং অনে ক্যাচ ধরার জন্য প্রস্তুত। পারভেজ ৭৪ বলে পঞ্চাশ পূর্ণ করেন, যা এই পরিস্থিতিতে সাহসী ইনিংস। কিন্তু ঠিক ফিফটি পূর্ণ হওয়ার পরের বলেই সাইফ বড় শটে গিয়ে মিডউইকেটে নাঙ্গেয়ালিয়া খারোটের হাতে ধরা পড়েন, ৮২ বলে ৪১। মাইলস্টোন-ফাঁদ বলে একটা জিনিস ক্রিকেটে আছে; এখানে সেটাই কাজে লেগেছে।

মেহেদী হাসান মিরাজ সাত বল টিকলেন, বিলাল সামির বলে ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগে ক্যাচ, রান মাত্র দুই। এরপর আবার পারভেজ। ৩৯তম ওভারে নবীর বলে ছক্কা মেরে দলকে ১৫০-এ নিয়ে যাওয়া, তারপর রশিদের ওভারে সব শেষ। রশিদ খানের বোলিং মেকানিক্স আলাদা করে দেখার মতো। তাঁর গুগলি আর লেগব্রেকের মধ্যে হাতের কনুই প্রায় একই থাকে, তাই ব্যাটার ডেলিভারি পড়ার আগে সিদ্ধান্ত নিতে পারেন না। বাঁহাতি পারভেজকে তিনি এলবিডব্লিউ ফাঁদেই আটকান, বল ভেতরে ঢুকে প্যাডে লাগে। তিন উইকেট আসে চার বলে — বোল্ড, এলবিডব্লিউ, স্লিপ ক্যাচ। ইনিংসের শেষটা যেখানে ওই একজন স্পিনারের হাতের লেখায় সম্পূর্ণ হয়ে গেল।

তবে কি পারভেজের ৭০ রানটা সত্যিই লড়াকু? ৯৬ বলে ৭০, স্ট্রাইক রেট ৭৩-এর সামান্য কম, পাঁচ চার আর দুই ছক্কা। এই ইনিংসটা দলকে ভাঙন থেকে বাঁচিয়েছে, সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই। কিন্তু যে ম্যাচে ৪১ রানের ব্যবধানে জিততে হবে, সেখানে ৯৬ বল খরচ করার অর্থ হলো বাকি ব্যাটারদের জন্য সময় কমে আসা। দলের ১৬০ রানের মধ্যে ৭০ এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে, বাকি দশজন মিলে তুলেছেন ৯০। এই সংখ্যাটা যত সুন্দর দেখায়, ততটাই প্রতারক। ফুটবলে পজেশন পার্সেন্টেজ যেমন দেখতে ভালো লাগে কিন্তু গোল তৈরি করে না, ক্রিকেটে ফিফটির সংখ্যাও তেমনি — দলের প্রয়োজন কী ছিল, সেটা না মিললে পরিসংখ্যান শুধু সান্ত্বনা দেয়।

একইভাবে ৯২ রানের পঞ্চম উইকেট জুটিটাও হিসাবের কষ্টিপাথরে ফেললে অন্য গল্প বলে। এই জুটিতে সময় লেগেছে উনিশ ওভারের বেশি, আর ওই সময়ে বাউন্ডারি এসেছে হাতে গোনা কয়েকটি। ডট বলের চাপ এত বাড়ে যে পরের ব্যাটাররা যখন আসেন, তখন তাঁদেরও বড় শট নিতে হয় অপ্রস্তুত অবস্থায় — সাইফ আর মেহেদীর আউটগুলো ঠিক সেই প্যাটার্নেই। ম্যাচের হিসাবটা সহজ ছিল: পঞ্চাশ ওভারে ২২০ থেকে ২৩০ তুললে ৪১ রানের ব্যবধানে জেতার সুযোগ থাকে। চল্লিশ ওভারে ১৬০ মানে প্রতিটি ওভারে গড়ে চার রান। এই গড় কোনো দিনও মাস্ট-উইন ম্যাচে যথেষ্ট নয়। আমি বহুবার দেখেছি, বাংলাদেশের ব্যাটিং যখন ধসে পড়ে, তখন দল উইকেট বাঁচানোর মোডে চলে যায়; অথচ স্কোরবোর্ড বাঁচানোটাই আসল কাজ ছিল।

আবুধাবির গ্যালারিতে বসে থাকা প্রবাসী বাংলাদেশিদের মুখ দেখলে এই ব্যর্থতার আরেকটা স্তর বোঝা যায়। শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে যাঁরা আসেন, তাঁদের অনেকেই সপ্তাহের একমাত্র ছুটির দিনটা এখানে কাটান, পরিবারকে দেশে রেখে। তাঁদের কাছে এই দলটা একটা সংযোগের সুতো। পারভেজের ইনিংসটা তাঁদের জন্য আবেগের, কিন্তু পেশাদার হিসাবের খাতায় সেটা আরেকটা অসম্পূর্ণ কাজ। এখানেই খেলোয়াড়-কল্যাণের প্রশ্নটা আসে: রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে এসে যিনি ম্যাচ বাঁচান, পরের সিরিজে তাঁর জায়গা কোথায়? ক্যালেন্ডার যদি ঠিক না থাকে, তাহলে এই ধরনের ইনিংসগুলো শুধুই মাঝে মাঝে জ্বলে ওঠা আলো হয়ে থাকে।

এখন বাংলাদেশের ফাইনালে ওঠার পথ একটা সরু দরজা দিয়ে — আফগানিস্তানকে ১১৯ বা তার কম রানে আটকাতে হবে। মুস্তাফিজুর, শোরিফুল আর মেহেদীর হাতে নতুন বলে সেই সুযোগ আছে, তবে আফগান ব্যাটিং লাইনআপ এই টুর্নামেন্টে এখনো পুরোপুরি ধসেনি। রশিদের চার উইকেট আজ প্রমাণ করল, এই কন্ডিশনে স্পিনই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয়। সিদ্ধান্তটা কোনো তথ্যচিত্র ছিল না। সেটা ছিল একটা ডেডলাইন। পরের ম্যাচের ক্যালেন্ডারে বাংলাদেশের আসল প্রশ্ন ব্যাটিং অর্ডারের ভূমিকা নিয়ে — কে পঞ্চাশ ওভার টানবে, আর কে শেষ দশ ওভারে গতি বাড়াবে। উত্তরটা যদি না মেলে, তাহলে পরের উইন্ডোতেও একই হিসাব ফিরে আসবে। আর পারভেজের মতো ব্যাটাররা সুযোগ পাবেন শুধু অন্য কারও ছিটকে পড়ার সুবাদে।