প্রথম বিভাগ হকি লিগের পুনরারম্ভ: ১১ ক্লাবের এই টেবিলে আসল সংখ্যা ১০, ২.৫ আর শূন্য

মৌসুম শুরুর আগে ঢাকার একটি ঘরে আম্পায়াররা ক্লাব প্রতিনিধিদের হকির নতুন নিয়মগুলো বুঝিয়ে দিলেন। ম্যাচ শুরুর আগে এটাই এই প্রথম বিভাগ লিগের সবচেয়ে বড় ঘটনা। গত কয়েক মৌসুমে আম্পায়ারিং নিয়ে যে বিতর্ক জমেছে, খেলোয়াড় ও কোচরা যে আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মানতে চাননি — সেটি আর গোপন নেই; আম্পায়ার বোর্ডের সেক্রেটারি নিজেই স্বীকার করেছেন যে বিতর্ক হয়েছে, আর প্রথম বিভাগ লিগ কমিটির সেক্রেটারি জানিয়েছেন, নিয়ম না মানলে বাইলজ ও হকি আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

তিন বছর পর লিগ ফিরছে। ১১টি ক্লাব, প্রতি দলের ১০ ম্যাচ, প্রতি ক্লাবকে ফেডারেশনের ২.৫ লাখ টাকা অনুদান, এবং কোনো বিদেশি খেলোয়াড় নেই। ১৯৯৯ সালে মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের কাঠের বেঞ্চে বসে যে নোটবুক শুরু করেছিলাম, তার প্রথম পাতায় লেখা ছিল তিনটি শব্দ: চ্যানেল, লাইন, দূরত্ব। তিন বছর পর এই লিগের প্রথম প্রশ্নটিও ঠিক তেমনই — কোন লাইনে দাঁড়িয়ে এই আসরকে মাপব?

এই লেখায় কোনো ম্যাচ নেই, তাই কোনো ফর্মেশনও নেই। কিন্তু একটি টেবিল আছে, আর টেবিলের জ্যামিতিও থাকে। মৌসুমটা গল্প বলার আগে টেবিল হিসেবে এঁকে নিই।

প্রতিযোগিতার কাঠামো: দ্বিতীয় ধাপ, কিন্তু প্রথম প্রশ্ন

বাংলাদেশের ক্লাব হকির পিরামিডে প্রথম বিভাগ হলো দ্বিতীয় স্তর — প্রিমিয়ার ডিভিশনের নিচে, দ্বিতীয় বিভাগের উপরে। কাঠামোটি সরল: একক রাউন্ড-রবিন, ১১টি দল, প্রত্যেকে ১০টি ম্যাচ খেলবে, মোট ৫৫টি ম্যাচ। শেষে চ্যাম্পিয়ন প্রিমিয়ার ডিভিশনে উঠবে, আর তলানির দল নামবে দ্বিতীয় বিভাগে। এই উত্থান-পতনের ব্যবস্থাটি টেবিলের প্রতিটি সারিতে প্রণোদনা ধরে রাখে, এবং সেটি এই আসরের সবচেয়ে সুস্থ কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য।

ক্লাবের তালিকা নিজেই একটি ভূগোল বলে দেয়। ওয়ারী ক্লাব, ফরাশগঞ্জ স্পোর্টিং ক্লাব, ধানমন্ডি ওয়ান্ডারার্স — এরা পুরনো পাড়া-ভিত্তিক ক্লাব, যাদের শিকড় শহরের নির্দিষ্ট জনপদে। পিডব্লিউডি এসসি সরকারি প্রতিষ্ঠানের ক্লাব। এই মিশ্রণটি উপমহাদেশের আধা-শৌখিন ইকোসিস্টেমের চেনা ছবি: বেসরকারি পুঁজি নয়, প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতা আর পাড়ার সম্পর্কই দলগুলোর প্রধান সম্পদ। সব ক্লাবই ঢাকাকেন্দ্রিক, অর্থাৎ এটি জাতীয় লিগ নয়, রাজধানীর লিগ। ট্যালেন্ট-ক্যাচমেন্ট এবং বাণিজ্যিক বিস্তার — দুটোই তাই শহরের সীমানায় বাঁধা।

উপরের স্তরটির স্বাস্থ্য এই লেখার তথ্যে নেই, কিন্তু একটি সংকেত আছে। আমার আর্কাইভের চার কলামের যে স্প্রেডশিটটি একসময় সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত হয়েছিল, সেখানে ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশনের হিসাব ছিল ২৭ বছরে ১৩টি আসর। যে লিগ বছরে একবারও চলে না, তার নিচের স্তরে তিন বছরের বিরতি বিচ্ছিন্ন ঘটনা নয় — পিরামিডের এক ধাপে জমে থাকা বরফ সাধারণত পুরো পিরামিডের চাপেরই সংকেত দেয়। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হওয়ার সময় আমি ১,১৮০ ঘণ্টা পুরনো ফিল্ম লগ করেছিলাম — ১৯৮৫ এশিয়া কাপের টেপ, নব্বইয়ের দশকের লিগ ফুটেজ, ২০০৮, ২০১২ আর ২০১৬ সালের এএইচএফ কাপের ফাইনাল। ১,১৮০ ঘণ্টা আর্কাইভ ফিল্ম আমাকে শিখিয়েছে, খালি স্টেডিয়ামেরও জ্যামিতি থাকে। তিন বছরের বিরতিটা সেই জ্যামিতিরই একটি কোণ।

২.৫ লাখ টাকা ভর্তুকি, বাজেট নয়

এবার আসি সংখ্যায়। প্রতি ক্লাব ২.৫ লাখ টাকা করে পেলে ১১ ক্লাবের মোট ফেডারেশন-ব্যয় দাঁড়ায় ২৭.৫ লাখ টাকা। ৫৫টি ম্যাচ ধরে ভাগ করলে প্রতি ম্যাচে ফেডারেশনের সরাসরি সহায়তা পাঁচ হাজারের কিছু বেশি টাকা। এই সংখ্যা কোনো পুরস্কার তহবিল নয়, কোনো বেতন তহবিলও নয় — এটি একটি জীবনধারণ-স্তরের সহায়তা, যা একটি দলকে একটি মৌসুম চালানোর ন্যূনতম কাঠামো দেয়, কিন্তু পেশাদার ব্যবস্থাপনা দেয় না।

২.৫ লাখ টাকা এই লিগের অর্থনৈতিক স্তরকে নির্দিষ্ট করে দেয়: এটি আধা-পেশাদার থেকে শৌখিন ব্র্যাকেট, এবং এর বেশি কিছু নয়। মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের একটিমাত্র কৃত্রিম টার্ফ — দেশের প্রধান হকি অবকাঠামো — ভাড়া, রক্ষণাবেক্ষণ ও সময়ভাগাভাগির হিসাবে নিজেই একটি ব্যয়বহুল চলক। ১১টি ক্লাবকে একই মাঠে, একই সময়ে, একই টার্ফে ও ম্যাচ সামলাতে হলে অনুদানের একটি বড় অংশ মাঠ ও সরঞ্জামেই ফুরিয়ে যায়। এরপর থাকে খেলোয়াড়দের যাতায়াত, চিকিৎসা, কিট।

এখানেই কাঠামোগত দুর্বলতা: কোনো বৈচিত্র্যময় অর্থায়নের কথা প্রতিবেদনে নেই। স্পনসর, টিকিট, সম্প্রচার — কোনোটিরই উল্লেখ নেই। অর্থায়ন একক উৎসের উপর নির্ভরশীল হলে একবার অর্থপ্রবাহ থামলেই মৌসুম থামে; আর যে লিগ একবার থেমে তিন বছর বসে থাকতে পারে, তার জন্য এই ঝুঁকি তাত্ত্বিক নয়, অভিজ্ঞতালব্ধ।

বিদেশি খেলোয়াড় নিষিদ্ধ: উন্নয়ন নীতি, নাকি খরচের বাধ্যবাধকতা?

লিগে বিদেশি খেলোয়াড় থাকবে না — কারণ হিসেবে বলা হয়েছে, দেশীয় খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া হবে। এই যুক্তিটি নিজে ঠিক, কিন্তু এটি একমাত্র ব্যাখ্যা নয়। একই প্রতিবেদনে 'খেলোয়াড় সংকট'-এর কথা আছে। দুটি বাক্য একসঙ্গে পড়লে ছবিটা বদলে যায়।

বিদেশি খেলোয়াড় বাদ দেওয়া দুটি ভিন্ন নীতির ফল হতে পারে — সুরক্ষাবাদী উন্নয়ন নীতি, অথবা অর্থ ও প্রাপ্যতার বাধ্যবাধকতা। প্রতিবেদন প্রথমটির পক্ষে যুক্তি দেয়, কিন্তু দ্বিতীয়টিকে উড়িয়ে দেয় না। ১৯৯৯ সালে আমি ছয় সপ্তাহ মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে বসে মোহামেডানের পাকিস্তানি জুটি শাহবাজ আহমেদ ও তাহির জামানের খেলা হাতে-কোড করেছিলাম। একটি ম্যাচে আমি আক্রমণাত্মক ২৫-এ মোহামেডানের ৪১টি প্রবেশ লগ করি, যার ১৯টি এসেছিল বাঁ ইনারের চ্যানেল দিয়ে। 'ভালো মুভ' লেখা বন্ধ করে আমি আয়তক্ষেত্র আঁকা শুরু করি।

সেই অভিজ্ঞতা একটি সরল সত্য শেখায়: আমদানি থাকলে দলের আক্রমণের জ্যামিতি বাইরে থেকে আসে, আর আমদানি না থাকলে সেই জ্যামিতি নিজেদের তৈরি করতে হয় — প্রশিক্ষণে, সময়ে, ধৈর্যে। দ্বিতীয় স্তরে ধৈর্যের বাজেট সাধারণত কম। তাই আমদানি বন্ধের সিদ্ধান্ত দীর্ঘমেয়াদে সঠিক হতে পারে, কিন্তু স্বল্পমেয়াদে ম্যাচের মান নামবে — এবং মান নামলে দর্শকও নামে, স্পনসরও নামে। এই বৃত্তটি ভাঙার কোনো পরিকল্পনা প্রতিবেদনে নেই।

'খেলোয়াড় সংকট' — প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাক্য

একটি প্রশাসনিক সংবাদে সবচেয়ে বেশি ওজন বহন করে সেই বাক্যটি, যা কেউ বলতে বাধ্য হয়নি। 'খেলোয়াড় সংকট' শব্দবন্ধটি ঠিক সেই ধরনের স্বীকারোক্তি। এটি একটি অভ্যন্তরীণ কর্মকর্তার মুখ থেকে আসা সরাসরি তথ্য, যে দেশীয় ট্যালেন্ট-পাইপলাইনটি সরবরাহে ঘাটতিতে আছে।

দ্বিতীয় স্তরের লিগে খেলোয়াড় সংকট সাধারণত দুই জায়গা থেকে আসে: উপরের স্তরে ট্যালেন্টের ঘনত্ব, অথবা জীবিকার প্রয়োজনে খেলোয়াড়ের বেরিয়ে যাওয়া। দুটোই নিচের স্তরকে সরবরাহ-শূন্য করে। প্রিমিয়ার ডিভিশনের ক্লাবগুলো সীমিত সংখ্যক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় ধরে রাখে; বাকিরা ২১ বছরের পর হকি ছেড়ে দেয়, কারণ একটি আধা-শৌখিন লিগে ১০ ম্যাচ খেলে জীবিকা চলে না।

এখানেই আমার পুরনো হিসাবটি প্রাসঙ্গিক। ২৭ বছরে ১৩টি আসর — অর্থাৎ গড়ে প্রতি দুই বছরে একটি। যে খেলোয়াড় ১৯ বছর বয়সে লিগে ঢোকে, সে ২৩ বছরে মাত্র দুটি বা তিনটি মৌসুম পায়। চার মৌসুমের মধ্যে যে ধারাবাহিকতা একটি খেলোয়াড়ের বিকাশের জন্য দরকার, সেটি ক্যালেন্ডারেই নেই। ট্যালেন্ট-পুল আছে, ধরে রাখার ব্যবস্থা নেই — এই বাক্যটি আমি বহুবার লিখেছি, এবং তিন বছরের বিরতির পর প্রথম বিভাগের পুনরারম্ভ সেই বাক্যের নতুন প্রমাণ যোগ করছে।

যুব পর্যায়ের সাফল্য আর সিনিয়র পর্যায়ের মধ্যে ফাঁকটি এখানেই স্পষ্ট হয়। এএইচএফ কাপের ধারাবাহিকতা আর জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপা যুব পর্যায়ে অর্জনযোগ্য; কিন্তু ২১ বছরের পর সেই খেলোয়াড়কে ধরে রাখার কোনো লিগ-কাঠামো না থাকলে অর্জনটি কাগজেই থাকে। প্রথম বিভাগ লিগ এই ফাঁকটি ভরাট করার একমাত্র উপকরণ হতে পারত — যদি এটি নিয়মিত চলত।

ভিডিও রেফারেল নেই, তাই বিতর্কের নিষ্পত্তিও নেই

আম্পায়ারিং বিতর্ক এই প্রতিবেদনের কেন্দ্রীয় থিম, এবং সেটি পুনরাবৃত্ত। খেলোয়াড় ও কোচরা সিদ্ধান্ত মানতে চান না — এটি একটি প্রতিষ্ঠানগত সমস্যা, একক ঘটনা নয়। ফেডারেশনের সাড়া দুই স্তরের: মৌসুমপূর্ব নিয়ম-ব্রিফিং, এবং প্রকাশ্য শাস্তির হুমকি।

এটি সম্মতি-কেন্দ্রিক পদ্ধতি। এটি উপসর্গ ধরছে — সিদ্ধান্ত মেনে নেওয়া — মূল কারণ ধরছে না: আম্পায়ারের মান, প্রশিক্ষণ, এবং ভিডিও রেফারেলের অনুপস্থিতি। দ্বিতীয় স্তরে ভিডিও রেফারেল না থাকা স্বাভাবিক, কিন্তু ঠিক সেই কারণেই বিতর্কের নিষ্পত্তি হয় না; বিতর্কিত সিদ্ধান্ত পুনরায় দেখা যায় না, ফলে প্রতিটি সন্দেহ স্থায়ী অভিযোগে পরিণত হয়।

'হকির নতুন নিয়ম' কথাটি গুরুত্বপূর্ণ। এর অর্থ, এফআইএইচ-এর হালনাগাদ নিয়মবিধি দেশীয় স্তরে ছড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে — এটি আনুষ্ঠানিক সম্মতির সংকেত। কিন্তু কোন নিয়ম বদলেছে, তার কোনো বিবরণ নেই। ২৩ মিটার লাইন, সেলফ-পাসের প্রয়োগ, পেনাল্টি কর্নার প্রক্রিয়া — কোনটিতে পরিবর্তন এসেছে তা না জানলে প্রতিযোগিতামূলক প্রভাব মাপা অসম্ভব। এটি একটি বস্তুগত তথ্য-ফাঁক।

এখানে একটি অনুমান সংযতভাবে রাখি: মৌসুম শুরুর আগে আনুষ্ঠানিক ব্রিফিংয়ের প্রয়োজন পড়া নিজেই ইঙ্গিত দেয়, আগের মৌসুমগুলোতে মাঠের শৃঙ্খলা একটি Governance-ঝুঁকি হিসেবে বিবেচিত হয়েছে। এটি অনুমান, প্রতিবেদনের সরাসরি দাবি নয়।

১০ ম্যাচের ক্যালেন্ডার একটি মডেল, একটি সিজন নয়

প্রতি দলের ১০ ম্যাচ আধা-পেশাদার প্রতিযোগিতার জন্য ভারসাম্যপূর্ণ বোঝা — অতিরিক্ত নয়, অপর্যাপ্তও নয়। কিন্তু প্রশ্ন হলো ক্যালেন্ডারের পরে কী থাকে। ৫৫টি ম্যাচ শেষ হলে টেবিল স্থির হয়, চ্যাম্পিয়ন ওঠে, তলানির দল নামে, এবং তারপর আবার বিরতি।

একটি লিগ যা চলে এবং থেমে যায়, সেটি পাইপলাইন নয় — সেটি একটি বার্ষিক অনুষ্ঠান। পাইপলাইনের শর্ত হলো ধারাবাহিকতা: এক মৌসুমের শেষ ম্যাচ আর পরের মৌসুমের প্রথম ম্যাচের মধ্যে যে শূন্যতা, সেটিই খেলোয়াড় হারানোর প্রধান জায়গা। এই শূন্যতা ভরাট করার জন্য বয়সভিত্তিক লিগ, জেলা পর্যায়ের প্রতিযোগিতা বা ফ্র্যাঞ্চাইজি ফরম্যাট — কোনোটিরই উল্লেখ এই প্রতিবেদনে নেই।

মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের একক কৃত্রিম টার্ফ এই সমীকরণের আরেকটি চলক। ১১টি দলকে একটি টার্ফে প্রশিক্ষণ ও ম্যাচ দুই-ই সামলাতে হয়; গ্রীষ্মের তাপ ও আর্দ্রতায় অনুশীলনের সময় নির্ধারিত হয় টার্ফের বরাদ্দ অনুযায়ী, দলের প্রয়োজন অনুযায়ী নয়। এটি ট্যালেন্টের সমস্যা নয়, অবকাঠামোর সমস্যা — এবং অবকাঠামো নিঃশব্দে কোচিংয়ের মান নির্ধারণ করে দেয়।

আম্পায়ার বিতর্ক আসল রোগ নয়, লক্ষণ

সবাই এখন আম্পায়ারের দিকে তাকিয়ে আছেন। প্রশাসনিক প্রতিক্রিয়াও সেদিকেই — ব্রিফিং, হুমকি, সতর্কবার্তা। কেউ ক্যালেন্ডারের দিকে তাকাচ্ছেন না।

আমার কাছে বিতর্কটি দ্বিতীয় স্তরের একটি স্বাভাবিক পরিণতি। যে প্রতিযোগিতায় ভিডিও রেফারেল নেই, সেখানে সিদ্ধান্তের বৈধতা নির্ভর করে কেবল আম্পায়ারের ব্যক্তিগত বিশ্বাসযোগ্যতার উপর। একটি ভুল সিদ্ধান্ত সংশোধনযোগ্য না হলে খেলোয়াড়ের কাছে সেটি আর ভুল থাকে না — সেটি পক্ষপাত হয়ে যায়। মৌসুমপূর্ব ব্রিফিং এই সমস্যাটি কমাতে পারে, কিন্তু সমাধান করতে পারে না, কারণ সমস্যাটি জ্ঞান নয়, প্রযুক্তি ও জবাবদিহির।

দ্বিতীয় বিপরীতমুখী পর্যবেক্ষণ: তিন বছরের বিরতিকে অনেকে ব্যতিক্রম ভাবছেন। আমার আর্কাইভ বলছে ব্যতিক্রমটি উল্টো — ২৭ বছরে ১৩টি আসরই হলো নিয়ম, আর টানা কয়েক বছর লিগ চলে যাওয়াটাই ছিল ব্যতিক্রম। এই দৃষ্টিভঙ্গি বদলালে অগ্রাধিকারও বদলায়। প্রশ্নটি 'তিন বছর কেন বন্ধ ছিল' নয়; প্রশ্নটি 'কীভাবে একে টানা তিন মৌসুম চালানো যায়'।

তৃতীয় বিপরীতমুখী পর্যবেক্ষণ বিদেশি খেলোয়াড় নিয়ে। উন্নয়নের যুক্তিতে আমদানি বন্ধ করা যৌক্তিক শোনায়, কিন্তু দ্বিতীয় স্তরে মান নামলে সেই স্তর থেকে উপরে ওঠার প্রণোদনাও দুর্বল হয়। উন্নয়ন তখন ঘটে না, স্থবিরতা স্থায়ী হয়।

পরের মৌসুমে যা যাচাই করতে হবে

তিনটি জিনিস দেখলেই বোঝা যাবে এই পুনরারম্ভ কাঠামোগত না তাৎক্ষণিক। প্রথমত, ৫৫টি ম্যাচের কতটি realmente অনুষ্ঠিত হয় — পূর্ণ ক্যালেন্ডার সম্পন্ন হওয়া নিজেই একটি সাফল্যের সূচক। দ্বিতীয়ত, মৌসুমপূর্ব ব্রিফিংয়ের পর কার্ড, প্রতিবাদ ও ম্যাচ-বহির্ভূত বিতর্কের সংখ্যা কমে কি না। তৃতীয়ত, এই লিগের কোনো খেলোয়াড় পরের মৌসুমে প্রিমিয়ার ডিভিশনে জায়গা পায় কি না — একটি লিগ পাইপলাইন তখনই প্রমাণিত হয়, যখন তার উপরে কেউ উঠতে পারে।

মডেল ম্যাচ নয়, তবে কোথায় তাকাতে হবে সেটা বলে দিতে পারে। এবারের মডেল বলছে: ১১, ১০, ২.৫ আর শূন্য — এই চারটি সংখ্যা একসঙ্গে পড়লে যে ছবিটি তৈরি হয়, সেটি একটি লিগের ছবি নয়, একটি অপেক্ষার ছবি। প্রথম বলটি গড়ানোর আগেই প্রশ্নটি তাই থেকে যায়: এই আসরটি কি একটি মৌসুম, নাকি আবার একটি ফাঁক?